જૂના કરારમાં, નિયમ કહે છે, "તું જૂઠા સમ ન ખા, પણ પ્રભુ પ્રત્યે તારા સમ પૂરા કર" અને, "તમારા પાડોશી વિરુદ્ધ જૂઠ્ઠી સાક્ષી ન પૂરો." આજના સમયમાં, સમ ખાવા એ શપથ લેવા જેવું છે. લોકો બાઈબલ પર હાથ મૂકે છે અને કહે છે કે તેઓ સત્ય બોલશે. તેમનો ખરેખર અર્થ એ છે કે, "મોટાભાગે હું જૂઠું બોલું છું, પણ હવે હું સત્ય બોલીશ." જ્યારે કોઈ બાઈબલ પર હાથ મૂકે છે અને તેના દ્વારા શપથ લે છે ત્યારે એનો અર્થ એ જ છે. જોકે, યાકૂબ તે કહે છે કે તમારે હંમેશા સત્ય બોલવું જોઈએ (યાકૂબનો પત્ર 5:12), અને ઈસુએ અહીં તે જ કહ્યું છે.

માથ્થી 5:33-37 નો સારાંશ અને સાર એ છે કે આપણે હંમેશા સત્યવાદી રહેવું જોઈએ. આપણે આપણા શબ્દોમાં ચતુર, ચાલાક અને જટિલ ન બનવું જોઈએ, અને જાણે તે કોર્ટમાં બોલતા હોઈએ તેમ કાયદાકીય રીતે સત્ય બોલવાનો દાવો કરવો જોઈએ નહીં. આપણે સત્યવાદી લોકો તરીકે ઓળખાવા જોઈએ અને કોઈ પણ બાબતમાં જૂઠું ન બોલવું જોઈએ. આપણી "હા" તે "હા" હોવી જોઈએ અને આપણી "ના" તે "ના" હોવી જોઈએ. તે સિવાયની કોઈપણ બાબત દુષ્ટ છે. જો મારે કપટી રીતે "હા" કહેવું પડે, તો કંઈક ખોટું છે અને તે આખરે દંભ તરફ દોરી જશે.

જો તમે નિર્ગમન 20 માં દસ આજ્ઞાઓ વાંચો છો, તો તેમાં એવું કહેવામાં આવ્યું નથી કે, "તમારે જૂઠું ન બોલવું." નવમી આજ્ઞા હતી, "તમારે તમારા પાડોશી વિરુદ્ધ જૂઠી સાક્ષી પૂરવી નહિ." તે મૂળભૂત રીતે કાયદાની અદાલતનો ઉલ્લેખ કરી રહી હતી, અને કાયદાની અદાલતમાં તમારે જૂઠું ન બોલવું જોઈએ. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, જો તમે કોઈ વસ્તુની શપથ લો છો તો તમારે સત્ય બોલવું જોઈએ. જૂના કરારમાં તે ધોરણ હતું કારણ કે ઈશ્વર જાણતા હતા કે કોઈ પણ જૂઠું ન બોલવાનો આદેશ પાળી શકશે નહીં. તેવી જ રીતે, જૂના કરારમાં "તમારે ગુસ્સો ન કરવો" એવી કોઈ આજ્ઞા નહોતી કારણ કે ઈશ્વર જાણતા હતા કે કોઈ પણ આવી આજ્ઞા પાળી શકશે નહીં. તે સમયે, આજ્ઞા હતી "તમારે ખૂન ન કરવું." તેવી જ રીતે, જૂના કરારમાં એવી કોઈ આજ્ઞા નહોતી કે, "સ્ત્રીની વાસના ન કરો," કારણ કે ઈશ્વર જાણતા હતા કે કોઈ પણ તેને પાળી શકશે નહીં. તેથી આજ્ઞા હતી, "શારીરિક વ્યભિચાર ન કરો."

પરંતુ હવે નવા કરારમાં, પવિત્ર આત્માની ભેટ મળી છે, અને એવું જીવન જીવવાનું શક્ય બનાવે છે. જ્યારે પવિત્ર આત્માનું સામર્થ્ય મળે છે, ત્યારે તે વીજળીની જેમ આવે છે જે પ્રકાશ પ્રગટાવે છે અથવા પંખો ચલાવે છે અથવા આપણા સાધનો ચલાવે છે. પછી આપણે ચોક્કસ એવી બાબતો કરી શકીએ છીએ જે આપણે પવિત્ર આત્માના સામર્થ્ય વિના કરી શકતા ન હતા. હવે આંખોની વાસના પર કાબુ મેળવવો શક્ય છે, ક્રોધ પર કાબુ મેળવવો શક્ય છે, તમારા જીવનસાથી પર બૂમો પાડવાનું બંધ કરવું શક્ય છે, હંમેશા સત્ય બોલવું શક્ય છે, અને તમારી "હા" તે "હા" અને તમારી "ના" તે "ના" રાખવાનું શક્ય છે.

વધુ અદ્યતન ઉદાહરણનો ઉપયોગ કરવા માટે: જો તમે કાયદાની અદાલતમાં સાક્ષીઓ સાથે વેચાણ દસ્તાવેજ અથવા અન્ય કોઈ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હોય, તો તમે તેના પર હસ્તાક્ષર કરતા પહેલા તે કરાર ખૂબ કાળજીપૂર્વક વાંચ્યો હશે કારણ કે તમે જાણો છો કે તે કાયદાની અદાલત દ્વારા લાગુ કરવામાં આવશે. એક ખ્રિસ્તી માટે, ઈશ્વરનું વચન તે સહી કરેલા કરાર જેવું જ હોવું જોઈએ. શું તમે કહી શકો છો કે તે તમારા જીવન માટે ખરું છે?

મને યાદ છે કે મારા પોતાના જીવનમાં એક વાર મારા ઘરમાં કોઈ વેચવાની વસ્તુ માટે એક વ્યક્તિ જે ખરીદવા માંગતો હતો તેની સાથે સંમત થયો હતો. તે ખૂબ મોંઘી વસ્તુ હતી. અને અમે કિંમત માટે સંમત થયા હતા, પરંતુ ઘણા મહિનાઓ સુધી તે તેને લેવા પાછો આવ્યો નહિ. ત્યાં સુધીમાં તે વસ્તુની કિંમત વધી ગઈ હતી અને હું તેને કહી શક્યો હોત, "અરે, આની કિંમત વધી ગઈ છે અને તમે તે સમયે તે લીધું ન હતું." મેં કરાર પર સહી કરી ન હતી, છતાં મેં મૌખિક રીતે તેને તે ચોક્કસ કિંમતે આપવા સંમતિ આપી હતી, અને પ્રભુએ મને કહ્યું, "તારી 'હા' તે 'હા' અને તારી 'ના' તે 'ના' હોય." તે સંકટમાં આવેલો ભાઈ હતો અને તે જ કારણ હતું કે હું તેની સાથે થયેલી મારી વાત પાળવા માંગતો હતો. મેં કહ્યું, "ચોક્કસ તમે તે જ કિંમતે આ વસ્તુ લઈ શકો છો," અને અલબત્ત તે ખુશ હતો. મેં શું સહન કર્યું? કદાચ મને આર્થિક રીતે ચોક્કસ નુકસાન થયું. કદાચ હું તેને વધુ કિંમતે આપીને થોડા હજાર રૂપિયા વધુ કમાઈ શક્યો હોત, પરંતુ પછી મારો અંતરાત્મા ડંખતો હોત કારણ કે મારી 'હા' તે 'હા' ના રહી હોત.

આપણા વર્તનમાં પ્રામાણિક રહેવા અને ખ્રિસ્ત જેવા બનવા માટે થોડા પૈસા ગુમાવવા યોગ્ય છે. ઘણી વખત પૈસાના ક્ષેત્રમાં આપણી કસોટી થાય છે કે આપણે આપણી હા તે હા અને આપણી ના તે ના રહેવા દેવા તૈયાર છીએ કે નહીં.

ઈશ્વર આપણને ઊંચા માર્ગે લઈ જાય તે પહેલાં આ ક્ષેત્રમાં આપણી કસોટી કરે છે. મેં મારા જીવનમાં ઘણી વાર જોયું કે ઈશ્વરે મારી કસોટી એવી જગ્યાએ કરી છે જ્યાં મારે કંઈક ગુમાવવું પડ્યું હશે અથવા કંઈક બલિદાન આપવું પડ્યું હશે. તે આ આજ્ઞાઓ દ્વારા મારી કસોટી કરે છે કે હું તેમની આજ્ઞા અનુસાર જીવીશ કે નહીં. પછી મને ખબર પડે છે કે હું ખરેખર તેના પર વિશ્વાસ કરું છું કે નહીં. આજે ઘણી પરિસ્થિતિઓ છે જ્યાં સત્ય બોલવાથી આપણને કોઈ નુકસાન થતું નથી. એ કોઈ કસોટી નથી, પરંતુ જ્યારે સત્ય બોલવાથી તમારી નોકરી ગુમાવવી પડી શકે એમ હોય ઉદાહરણ તરીકે - ત્યારે ઈશ્વર દ્વારા તમારી કસોટી થાય છે કે તે તમને ઉચ્ચ સેવામાં લઈ જઈ શકે છે કે નહીં. મારું માનવું છે કે આમાંના ઘણા ક્ષેત્રો એવા છે જ્યાં ઈશ્વર આપણી કસોટી કરે છે. અને ઘણા, ઘણા યુવાનો ઈશ્વરની કસોટીમાં નિષ્ફળ ગયા છે.

ઈશ્વર કોઈને પણ તેમના વિશ્વાસુ સેવક બનવા માટે દબાણ કરતા નથી. હું માનું છું કે તે ઇચ્છે છે કે તમે અને હું તેમના વિશ્વાસુ સેવક બનીએ, પરંતુ તમે વિશ્વાસુ રહેશો કે નહીં, તમે ઈશ્વરના વચનના ધોરણોને વળગી રહેશો કે નહીં, અને લોકોને પ્રસન્ન કરવા માટે તમે તેમના સાથે સમાધાન કરશો કે નહીં તે નક્કી કરશે કે તમે ક્યારેય ઈશ્વરના ખરા સેવક બનશો કે નહીં.

ઉદાહરણ તરીકે, જો તમે કોઈ ઓફિસમાં કામ કરી રહ્યા છો અને કદાચ ત્યાં એક મોંઘી મશીન છે જેનો તમે આકસ્મિક રીતે દુરુપયોગ કર્યો છે અને તે બગડી ગયું, પરંતુ કોઈએ તમને તે કરતા જોયા નથી. ઘણા લોકો તે મશીનનો ઉપયોગ કરે છે અને થોડી વાર પછી કોઈને ખબર પડે છે કે મશીન કામ કરતું નથી, અને અધિકારીઓ તપાસ કરવા આવે છે. બોસ આવે છે અને પૂછે છે કે મશીન કોણે બગાડ્યું છે. તમે જાણો છો કે તે તમે છો પણ તમે ચૂપ રહો છો કારણ કે તેઓ શોધી શકતા નથી, કારણ કે ઘણા લોકો તેનો ઉપયોગ કરી રહ્યા હતા. તમને લાગે છે કે તમે જૂઠું બોલ્યા નથી કારણ કે તમે તમારું મોં ખોલ્યું નથી, પરંતુ વાસ્તવમાં તમે જૂઠું બોલ્યા છે. તમે તમારું મોં ખોલ્યા વિના જૂઠું બોલ્યા છો! તમારી નોકરી જાળવી રાખવા માટે, તમે સ્વીકાર્યું નહીં કે તમે જ તેનો ઉપયોગ કર્યો હતો અને તેને કોઈ રીતે બગાડ્યું હતું. કદાચ જો તમે તે કબૂલ કર્યું હોત તો તેઓ તમને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકત કારણ કે તે એક મોંઘું મશીન છે.

તે ક્ષણે કયું વધુ મહત્વનું છે? શેતાન તમારી પાસે આવે છે અને કહે છે કે જૂઠ સર્વશક્તિમાન છે; કે જો તમે જૂઠું બોલો છો તો તમે તમારી નોકરી બચાવી શકો છો. તે જ સમયે પવિત્ર આત્મા તમારા હૃદયમાં ફફડાટ ફેલાવે છે કે તે જૂઠ છે. શું ઈશ્વર સર્વશક્તિમાન નથી? જો તમે આ પરિસ્થિતિમાં ઈશ્વર પર વિશ્વાસ કરો છો અને સત્ય બોલો છો, તો કદાચ તમે તમારી નોકરી ગુમાવશો, પરંતુ ઈશ્વર તમને વધુ સારી નોકરી આપશે. શું તમારી પાસે તે વિશ્વાસ છે? આવી પરિસ્થિતિઓમાં આપણી કસોટી થાય છે.

હું સિદ્ધાંતમાં બોલતો નથી. ઘણી વાર ઈશ્વરે આ ક્ષેત્રમાં મારી જુદી જુદી બાબતોમાં કસોટી કરી છે, તે જોવા માટે નહીં કે હું કોઈ પરિસ્થિતિમાંથી બહાર નીકળવા માટે હોશિયાર છું કે બુદ્ધિશાળી છું કે નહિ, પરંતુ તે જોવા માટે કે હું પ્રામાણિક છું અને સત્ય બોલવા માટે કિંમત ચૂકવવા તૈયાર છું કે નહીં.

આ રીતે તેમણે મને અભિષિક્ત કર્યો અને મને ગમે તે કિંમતે પૂલપીટ પરથી સત્ય બોલવા માટેનું સેવાકાર્ય આપ્યું. મારું માનવું છે કે ઈશ્વર ઈચ્છે છે કે આજે ખ્રિસ્તી ધર્મની પૂલપીટ પર ઈશ્વરના ઘણા બધા પ્રબોધકો સત્ય બોલે, ભલે ગમે તે કિંમત ચૂકવવી પડે - ભલે તેઓને કાઢી મૂકવામાં આવે અને તિરસ્કાર કરવામાં આવે, નકારવામાં આવે, ગેરસમજ થાય, ટીકા કરવામાં આવે અથવા ખોટા આરોપ મૂકવામાં આવે. તમને સેવા માટે તૈયાર કરવાની ઈશ્વરની એ રીત એ છે કે જીવનના સામાન્ય સંજોગોમાં તમારી કસોટી કરીને જુએ કે તમે સત્ય બોલશો કે નહીં, ભલે તમારે તેની કિંમત ચૂકવવી પડે અને તમારી નોકરી ગુમાવવી પડે, અથવા તમારે સત્ય માટે ઊભા રહેવાને કારણે પૈસા ગુમાવવા પડે. આ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર છે.